本书基于作者扎实的田野调查完成。调查组以富源古敢乡都章村为调查中心，于2000年1月至2月进行准备与调查工作。通过收集和查阅文献资料、实地观察、访问调查、问卷调查、社区调查等多种调查方法，本书展现了以都章村为中心的水族历史沿革、生态环境、人口、经济、政治、习惯法及其变迁、文化、教育、科技卫生、宗教等的整体面貌，并附有都章村16户水族家庭的调查记录。

云南富源县古敢水族乡是云南省唯一的水族乡。云南共有水族1.2万人左右，历史上被称为“水户”，后被认定为水族。从文化现象看，云南水族与贵州水族在文化上有较大差异。因此，本书对了解云南古敢水族基本情况有较大参考价值。——罗春寒