本书是一部描述察合台汗国史和元代西域的通史性著作。章节内容的安排基本上以历史事件发生的先后为顺序。第一章以研究蒙古民族的族源、追寻12世纪以前蒙古高原民族与西域发生关系的历史，描述成吉思汗统一漠北及其西征为重点。第二章和第三章主要论述蒙古国世代的中亚，重点叙述了早期察合台汗国在蒙古国内的地位。第三章研究察合台汗国与朝廷关系的变化，以及察合台汗国统治者利用蒙古国分裂的有利时机，摆脱大汗控制的过程。第五章着重研究在察合台汗国史上有着重要意义的八剌入侵呼罗珊之战。第六第七章重点叙述元世祖、元成宗、元武宗三朝中央政府与西北诸王的关系。第八章描述的是也先不花和怯别时代的察合台汗国史。第九章叙述元末的察合台汗国史。第十、十一、十二章着重研究察合台汗国的经济、文化和社会及地理状况。

这是南京大学教授刘迎胜教授的著作。察合台汗国是蒙元帝国内的一个藩国，是成吉思汗的次子察合台及其后裔在我国西北及中亚地区建立的边疆民族政权，立国于西北达一个半世纪以上。它上承西辽、哈刺汗朝，下启帖木儿帝国和明代东察合台汗国，在我国西北地区历史中占有极为重要的地位。与之有关的历史文献涉及汉文、波斯文、阿拉伯文、畏兀儿文和察合台文等数种东方语言文字。除了语言障碍以外，各种文字材料之间的异同之处，要求研究者运用科学方法来分析对比，这就增加了研究的困难，使得它的历史除了少数专家学者以外，长期以来鲜为人知。察合台汗国史，作为一门兼及元史、中亚史、蒙古史的学问，在历史科学中属于难度较大的课题之一。到目前为止，世界上还没有一部专门论述察合台汗国史的著作。——吾斯曼江.亚库甫