青海自古以来就是一个多民族繁衍生息的地区，现在，境内居住着20多个民族，其中建立自治地方的少数民族就有藏、回、土、蒙古、撒拉等五个民族。本书按以上五个民族分篇，就其历史演变、政治、经济、文化诸方面进行分析研究，旨在由近及远、由点到面，更好地从整体上把握和认识这些民族的历史脉络和现代风貌。同时，本书也着眼于青海各民族与兄弟民族之间千丝万缕的联系以及有些民族在青海地区呈现出的一些特点，对此进行总结分析。

该书由5位不同学科的各民族的青年学者撰写、主要是从文化的角度对世居青海的藏、回、土、蒙古、撤拉等民族进行研究介绍。全书分5篇35章共39万字，历呈5个民族各自的政治制度、法律规范及其思想、经济生活、哲学思想、文学艺术、文化教育、风俗习惯的方方面面，描绘了各民族在青海这块土地上辛勤耕耘、不断进取，从而创造出丰富多彩、灿烂辉煌的物质文明和精神文明的历史画卷，是一部融研究性、资料性、可读性于一体的学术著作。——鄂崇荣