本书是一本全面反映基诺族文化的史志性书籍。它囊括了基诺族的渊源历史、社会结构、语言文字、宗教信仰、风俗习惯、历法、经济生产、伦理道德、文学艺术、教育体育、交通通讯、医疗卫生等领域的内容；并采用整体研究的方法，全面系统地介绍了基诺族的物质生活方式及精神生活方式。其物质生活方式是基诺族同自然界相互作用的过程；精神生活方式则是基诺族的世界观、人生观，包括处理人与人、人与社会群体、人与天地自然等一切关系的方式。可以说，本书是基诺族生活方式的真实写照。

该书为《云南民族文化大观》丛书之一，由基诺族学者和汉族学者合作编撰而成。内容包括基诺族历史渊源、语言文字、宗教信仰、风俗习惯、历法、经济生产、文学艺术、教育和体育、跨世纪的飞跃等。该书较为系统和全面地对基诺族历史、社会和文化等进行了梳理和分析，呈现了一些调查和研究的新材料。是了解基诺族的入门之作。——朱映占