本书将拉祜族文学分为远古时期的文学(?-约公元9世纪)、中古时期的文学(约公元9世纪-约公元17世纪)、近、现代时期的文学、建国以来的文学概况几个时间段分别进行了各具侧重的介绍。编写组在汇集大量的调查成果后又进行了广泛的征集工作，并就一些重点作品亲自前往流传地区作过较深层次的探讨、鉴别和核实。编写中着意把视野扩展到用历史学、人类学、民族学和民俗学等多学科的角度，来掂量文学作品的价值与作用，努力从客观、如实、科学诸方面评介作品。

本书是全国“七五”、“八五”国家哲学社会科学重点科研硕目《中国少数民族文学史丛书》的一项子课题。全书介绍了远古时期的文学，中古时期的文学，近、现代时期的文学及建国以来的文学概况。该书着意把视野扩展到用历史学、人类学、民族学和民俗学等多角度客观、如实、科学地评介收集到的拉祜文学作品的价值与作用，从文学现象中寻求到民族文学发展的规律。——刘劲荣