该书由厦门大学民族史讲义整理而成，全书由5篇21章组成。包括“畲族的族称、来源与迁徙”，“畲族社会经济发展状况”，“畲族人民的革命斗争”，“畲族的社会习俗和文化特点”，“新的历史开端”等。其中，畲族的族源与迁徙，其社会经济政治的发展进程，以及习俗与文化等是本书内容的重点，也是畲民族文化特征的文本显现。

该书是首部记述畲族历史的个人专著，是作者讲授东南民族史之畲族部分的讲义整理而成。故而不同于一般的民族史的写作。而是，强调重点，兼顾全面，如对畲族起源、历史发展线索的探讨，均有相当的篇幅与独特的见解。对学术界关于畲族起源的讨论，代表了一种观点，有着一定的借鉴意义。——蓝炯熹