本书以“文化奇葩、山水古城、建筑乡土”三篇定居。以民族、社会、信仰、神社、祭祀、建制沿革、古城空间、民居建筑、宗教建筑挖掘，分析阐述。是一本从城市学、建筑学和人居环境学的角度，研究丽江古城及建筑的形成、发展、演变及其特点和现状的学术专著。

此书从城市建筑和建筑文化的角度，比较系统地研究了丽江古城的结构、建筑及其特色。内容分为上、中、下三篇，上篇为“文化奇葩”，内容包括：1.民族、社会、信仰；2.神话·祭祀大典·原初观念；3.聚落·建筑·流动的传统；中篇为“山水古城”，内容包括：1.丽江一瞥；2.丽江古城的生活；3.丽江古城的空间；下篇为“建筑乡土”，包括：1.关于民居建筑；2.关于宗教建筑。——杨福泉