本书是有关1900~1901年在罗布荒原所做的探险考察的全景报告，但在第一卷《塔里木探秘》、第三卷《西藏东北部》，以及其他学者所著的第五、第六卷，都有有关罗布荒原的内容，尤其是对楼兰古城作的科学研究与分析，往往都插在卷五、卷六的相应段落里。作者的主要观点，是罗布泊是个游移湖。

本书的作者斯文·赫定，瑞典著名考古学家，也是20世纪最著名的探险家之一。他曾经3次来罗布泊探险考察，发现了举世闻名的楼兰古城。该书包含了他所收集搜集了大量有关地理、地质、古生物、考古、动植物、气象、水系、河源和人种等方面的珍贵材料。因此该著作对于研究新疆各民族历史文化提供了非常珍贵的资料。——吾斯曼江.亚库甫