柯尔克孜族

柯尔克孜族共有186708人(2010),主要聚居于新疆维吾尔自治区西南部的克孜勒苏柯尔克孜自治州。“柯尔克孜”是民族的自称,国外同源民族被汉译为“吉尔吉斯”。其含义一说是四十的复数,可解释为四十个部落;一说是“山里的游牧人”。柯尔克孜语属于阿尔泰语系突厥语族东匈语支克普恰克语组。他们的部落酋长叫“乌鲁克比”,社会组织基本形式是氏族部落制度。大多数柯尔克孜人信仰伊斯兰教,又有原始信仰的残余。他们的传统手工业历史悠久,除家家都有帏幔,还擅长木器制作、金属加工、纺织刺绣等。他们的说唱艺术也极为丰富,英雄史诗《玛纳斯》描绘了柯尔克孜族社会的各个方面。